A-t-il débloqué le rêve ultime du chasseur tous temps ?

Il était un peu plus de six heures du soir et la lumière dans la ferme devenait douce, comme du beurre fondu. Leica a garé son véhicule et a sorti son Air Arms S410 bien usé de la banquette arrière. La nouvelle optique montée sur le fusil brillait subtilement sous le coucher du soleil. Il fixa le HOGHUNTER Mini pendant un moment et marmonna : « Voyons si vous rendez vraiment cette torche délabrée obsolète pour de bon. »

Leica poursuit le gibier nocturne depuis pas moins de vingt ans. Pendant des siècles, il s'est contenté d'une lampe de poche montée. Il avait déjà testé des appareils de vision nocturne numériques, mais la plupart étaient assis de travers et ruinaient les soudures des joues, ou mourraient au milieu de la nuit à cause de piles déchargées. Il n’a jamais voulu dépenser de l’argent. Tout a changé lorsque des images infrarouges nettes ont illuminé les champs agricoles et ont attiré son attention.

"J'ai testé des dizaines de systèmes de vision nocturne, et aucun ne m'a convaincu de remettre mon argent. Pas avant d'avoir vu l'ALPEX." Il faut du sérieux pour persuader un vétéran chevronné d’ouvrir son portefeuille.

À la lumière du jour, l’optique offre une qualité d’image supérieure. Équipé d'un capteur thermique haute résolution 640 × 512 et d'un écran OLED 1920 × 1080 provenant de fournisseurs de confiancefabricants de capteurs d'imagerie thermique, les visuels sont solides comme le roc – idéaux pour repérer les lapins et pratiquer le tir sur cible. Le véritable point fort est sa compatibilité exceptionnelle. Avec les bonnes bagues d'adaptation, il s'adapte aux lunettes optiques de jour allant de 35 mm à 65 mm de diamètre d'objectif. Il confère efficacement à votre lunette de lumière du jour une paire d’yeux capables de percer l’obscurité.

Au début, Leica doutait que les visuels thermiques, qui reposent uniquement sur le contraste de température, manquent de clarté la nuit tombée. À sa grande surprise, la vue était presque aussi nette que celle de jour. Il a baissé la luminosité de plusieurs crans, mais l'image est restée nette ; il pouvait même distinguer chaque moustache des rats des champs. Il a rappelé que cette unité avait été conçue comme un outil à longue portée pour contrôler les renards. Aux distances d'engagement typiques de vingt mètres courantes avec les carabines à air comprimé, des réglages de luminosité plus faibles fournissent plus qu'assez de détails tout en prolongeant l'autonomie de ses deux batteries 18650 jusque tard dans la nuit.

Une fois la nuit tombée, Leica s'est positionné à côté de la cour de stockage de la ferme. Il a balayé les environs avec l'unité thermique pour verrouiller les silhouettes thermiques, puis a activé le zoom numérique 4x du HOGHUNTER Mini et a maximisé la vue PIP. Une pixellisation mineure s'insinue sur les bords, mais un rat brun, à peu près de la taille d'un poing humain, apparaît parfaitement clair dans l'oculaire. Il retint son souffle et appuya sur la gâchette. Un bruit sourd marqua un coup net : sa première prise de la nuit alla directement dans le seau.

La nuit s'étendait et le vent devenait plus froid, mais Leica ressentait un calme inhabituel face au terrain ombragé derrière lui. Pas d'échanges d'équipement compliqués, pas d'ajustements frénétiques lorsque le crépuscule se transforme en nuit. Un fusil associé à cecicaméra thermique compactecouvre parfaitement la chasse du lever au coucher du soleil. Cette liberté vaut-elle leprix de la caméra thermique? En rentrant chez lui ensuite, il a à peine réfléchi à sa vieille torche.

Que vous traquiez des ravageurs à proximité ou surveilliez de grandes terres agricoles, ce poids légercaméra thermique portableprouve pourquoi les principaux fabricants de caméras thermiques continuent de perfectionner la technologie thermique à clipser pour les chasseurs modernes d'armes à air comprimé et de carabines.